Glaciar Balmaceda

A noroeste de Puerto Natales, depois de várias horas de navegação pelo Seno de Última Esperanza, o fiorde se estreita e aparece a parede do Monte Balmaceda (2.035 metros). Pendurado em sua encosta, sustentado quase por milagre sobre a rocha, está o Glaciar Balmaceda: uma língua de gelo azul que não chega até a água, mas que a alimenta com cada bloco que se desprende e cai no vazio.

O que você está olhando

O Balmaceda é uma geleira suspensa, ou seja, não desce até o mar como as geleiras de maré, e sim termina em um paredão de gelo suspenso na montanha. Pertence ao Parque Nacional Bernardo O'Higgins, a área protegida mais extensa do Chile, um labirinto de fiordes, ilhas e canais que quase ninguém percorre por completo e que se nutre do Campo de Gelo Sul.

Sua frente está em retração e as fotos antigas o mostram muito mais perto da água do que hoje. Esse contraste é parte do que se conversa a bordo: você está diante de um arquivo climático que muda de forma década a década, com o estrondo ocasional do gelo que se quebra como trilha sonora.

Como se chega

Somente pela água. Não existe estrada, nem trilha, nem acesso de veículo ao Balmaceda: a única forma de vê-lo é navegando desde Puerto Natales ou desde o cais de Puerto Bories, seguindo o fiorde para o norte. No trajeto costumam aparecer colônias de cormorões, leões-marinhos sobre as rochas e as cachoeiras que descem das paredes depois de um dia de chuva.

A visita ao Balmaceda quase sempre se combina com o desembarque próximo ao Glaciar Serrano, onde uma trilha de aproximadamente um quilômetro por bosque magalhânico chega a um mirante em frente ao gelo. Há navegações de meio dia e de dia completo; algumas continuam rio Serrano acima em botes até o setor de Torres del Paine, uma maneira diferente de entrar no parque.

Temporada e o que levar

A janela habitual vai de outubro a abril, quando há mais horas de luz e as saídas são mais frequentes. No inverno a operação se reduz bastante. Em qualquer data, a navegação depende do vento e das condições do fiorde: é normal que uma partida seja ajustada ou suspensa por condições, então vale deixar folga no itinerário e não deixá-la para o seu último dia em Natales.

• Corta-vento impermeável e camadas: o deque do barco é o melhor lugar para olhar, e ali sopra.
• Gorro e luvas, mesmo em janeiro.
• Calçado com boa aderência para a trilha até o Serrano, que pode estar enlameada.
• Protetor solar e óculos: a luz refletida na água e no gelo é intensa.
• Um pano para a câmera ou o telefone, pela garoa e pelos respingos.

A entrada do Parque Nacional Bernardo O'Higgins é paga; consulte o valor vigente no momento da reserva, já que quem o define é a CONAF.

Se você quer somar essa navegação aos seus dias em Puerto Natales, na GreatChile trabalhamos as saídas de meio dia e de dia completo ao Balmaceda e ao Serrano, e podemos ajudar a encaixá-las com sua chegada ou saída do Paine. Escreva para nós e vemos isso com calma.